Vuelta, 7. etapa: Valverde spet udaril, a zmagal je Woods

Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) je včeraj prvič vozil v rdeči majici in že so na Ineos pritisnili z vseh strani. Tako so na dveh zahtevnih vzponih čez Puerto de Orduña le s težavo nadzirali prednost velike ubežne skupine z nekaj vrhunskimi in za skupni seštevek nevarnimi kolesarji. Carapaz je za nekaj kilometrov virtualno celo izgubil rdečo majico.

Ineos Grenadiers komandira s težavo

Kot je običajno za tritedenske dirke, je bil začetek eksploziven, a se potem peloton nikoli ni zares ustavil. Po 60 kilometrih je bila povprečna hitrost 47 km/h, spredaj pa je bilo 17 kolesarjev, med njimi Sepp Kuss (Jumbo-Visma). Na prvem vzponu na Orduño pa se je glavnina raztrgala. Ineos-Grenadiers ni odreagiral, čeprav so se odpeljali Alejandro Valverde (Movistar), George Bennett (Jumbo-Visma) in Mikel Nieve (Mitchelton-Scott), ki so za rdečo majico zaostajali samo od tri do tri minute in pol. Podcenjevanje? Napaka?

Posledica je bila hitra dirka za 35 ubežniki. Morda je marsikdo razmišljal, da je bil beg Kussa in Benneta, Rogličevih najboljših pomočnikov nespametna poteza. A nagarala sta se verjetno manj kot Carapazovi pomočniki. Tono energije sta porabila predvsem Dylan van Baarle in Andrey Amador, trpeli pa so tudi ostali. Chris Froome, ki se je sredi dirke za nekaj časa spet pojavil v ospredju, je zaostal 11 minut. Rogličevi so medtem križarili na varnih pozicijah v pelotonu, Bennett pa se je mimogrede vrnil v deseterico in tako postal nevaren za skupni seštevek.

Na podobne karte je igral Movistar, ki je imel med ubežniki kar tri: Carlosa Verono, Joseja Joaquina Rojasa in Valverdeja, ki je spet zablestel, krojil dogajanje v ospredju, a na koncu priznal premoč Michaelu Woodsu (EF) in Omarju Fraileju (Astana). Zaostanek za Carapazem je Valverde zmanjšal za 57 sekund in tako na devetem mestu zaostaja samo še dve minuti. V prvi deseterici pa ima Movistar še Enrica Masa in Marca Solerja. Grenadierjem ne bo lahko …

Med ubežniki spet velikani kolesarstva

Michael Woods si je na dirki Pariz–Nica zlomil stegnenico, a zaradi tega praktično ni izpustil nobene dirke: nastopil je že na toskanskih belih cestah in na Dirki od Tirenskega do Jadranskega morja že zmagal v etapi. Na Valonski puščici je bil tretji, na Liege– Bastogne–Liege sedmi, na Vuelto pa menda ni prišel kot kapetan. Zaradi padca v prvi etapi je tako ali tako takoj izpadel iz boja, a je k sebi prišel hitro in že v nedeljski etapi s ciljem na Formigalu osvojil drugo mesto. Po dnevu počitka pa še zmago, čeprav beg sploh ni bi načrtovan.

Zmagati je bilo taktično težko, potem ko je ostal skupaj z Valverdejem. Bolj kot bi Woods napadal, hitrejša bi bila skupinica v ospredju in več bi pridobil Španec v primerjavi z Woodsovim moštvenim kolegom Hughom Cartyhem. Po drugi strani pa je lahko obračal kakšen vat manj z izgovorom, da ima zadaj kapetana. Za EF se je še ena etapa razpletla sanjsko.

Veteran Valverde, ki so mu poleti gotovo manjkali tekmovalni kilometri, je očitno iz etape v etapo boljši. Če je slednjič uspelo na Giru zmagati Petru Saganu, bo gotovo enkrat tudi španskemu asu. Od leta 2003 sta brez njegove zmage minili samo dve sezoni: ko je bil suspendiran zaradi druženja z Eufemianom Fuentesom.

Tim Wellens (Lotto-Soudal) je v pikčasti majici najboljšega hribolazca užival samo dva dni. Včeraj je veljal za enega od favoritov v begu, a na gorskih ciljih ni bil v ospredju. Virtualno pikčasto majico je po prvem gorskem cilju oblekel Kuss. A na drugem je bil boljši Guillaume Martin (Cofidis), ki je torej še enkrat potrdil, da ga do Madrida zanima maillot de puntos.

Danes ima Roglič novo priložnost za zmago

Roglič je kljub navitemu tempu v glavnini užival pred dnem, ko bo gotovo skušal zmanjšati zaostanek za Carapazem. Kmalu bomo na polovici dirke in po izkušnji iz Francije se bodo pri Jumbo-Vismi potrudili, da ne bo treba nevarno staviti na majhne časovne razlike. Glede na agresivno dirkanje je vprašanje, če si že želi obleči rdečo majico, a to bo tako ali tako težko.

Ker v ponedeljek ni bil pozitiven na koronavirus niti en udeleženec v ogromni karavani Vuelte, pa lahko peloton bolj optimistično taktizira brez strahu, da bo sezone konec že jutri.

8. etapa